パーキンソン病についてのニュース記事があったのでまとめておきます。
パーキンソン病は脳の黒質の異常とされていますが、大元の原因は腸内環境にあるのかもしれません。また、パーキンソン病の脳の異常や重症度を可視化する技術も開発されています。
腸内環境が発症に影響
オーフス大学エリザベス・スヴェンソン博士らによる大規模な臨床知見によると、パーキンソン病の発症は、このブログでもたびたび紹介してきた腸内細菌叢(腸内フローラ)の変化が関わっているそうです。
1970〜1995年までに、潰瘍治療で「迷走神経切離術」(脳と腸をつなぐ神経の切断)を受けた患者たちはパーキンソン病の発症率が半分になっていたそうです。
それで、ひとつの可能性として、迷走神経を通じて、腸の異常が脳に伝わり、パーキンソン病が発症している場合があることが示唆されています。
ほかにも、
■動物実験で脳と腸の関わりが示唆
■パーキンソン病患者の便は、食物繊維や炭水化物を分解するプレヴォテラ（Prevotella）属細菌が、健常者と比べて8割近く少ない
■パーキンソン病患者ば発症前から便秘がち
といったことから、脳の神経難病と考えられていたパーキンソン病の発症は腸内環境の異常と関係しているのではないか、とされています。
画像診断が一歩前進
別の記事では、東北大学と徳島大学の研究によって、マウスのレベルで、パーキンソン病の脳の異常が可視化されたことが発表されていました。
▼関連ニュース
パーキンソン重篤度をMRIで可視化 東北大－徳島大グループ、特定領野の神経活動と相関│m3.com
パーキンソン病を画像診断 マウスの脳観察、早期発見に道 ：日本経済新聞
この研究では、パーキンソン病のモデルマウスの脳内では、視覚や聴覚などの情報を大脳へ伝える「視床」や、運動を制御する「線条体」で神経活動が活発になっていることが、活動依存性マンガン造影MRI（AIM-MRI）という神経イメージング法によってわかりました。
この神経活動の変化は症状の重さと関係していて、重篤度を可視化できる技術になるとも期待されています。ドーパミンの減少などによる神経活動の異常と関係しているとされています。
今のところ、パーキンソン病を確定診断するための明確な検査方法はなく、症状を聞いたり、Lドーパが効くかどうかを試したりして診断されています。
そのほか、脳脊髄液の検査によると、その後認知症を併発した患者では、三種類の物質の量が変化していて、ニューロフィラメント軽鎖タンパク質が高く、Aβ1-42が低く、心臓由来脂肪酸結合タンパク質が高くなっていたというニュースもありました。
友人がパーキンソン病なので、その情報もちょくちょく調べていますが、少しずつ病態が解明されていて、iPS細胞を使った創薬なども行われているようなので、根治療法が見つかることに期待したいと思います。
▼腸内環境と脳の病気
腸内環境の変化が脳の病気の発症とどう関係しているのか、という点はこちらの記事をご覧ください。
